牧星屈膝压上来的瞬间，水珠顺着苍白的肌肤滚落，未着寸缕的身躯在正午阳光下泛着珍珠般的光泽，细碎的龙鳞随着呼吸若隐若现。白色的长发如瀑布般垂落，发梢浸染着夜色，恰好掩住光洁的背脊，却遮不住尾椎处延伸出的龙尾——那布满细鳞的修长肢体依旧紧紧缠绕着王冬的脖颈。
残留龙爪特征的手掌正按在王冬肩上，收拢状态下的龙翼化作披风般的黑色薄纱，湿漉漉地贴着她的脊背曲线，那对漆黑的龙角从额角蜿蜒而出，如同两柄被夜色浸透的弯刀，在正午阳光下泛着冷冽的金属光泽。这半龙半人的样貌落在王冬眼中，比龙形的压迫感更甚。
“直视我。”牧星的瞳孔收缩成一条细线，“好好想想，你的命还属于你自己吗？你拿我的东西跟我谈条件？”
心跳的叛变来得猝不及防。王冬先前因恐惧狂跳的心脏，此刻正以更剧烈的幅度撞击胸腔。
“你你你……你先把衣服穿上啊！！！万一被别人看到了……不对，赶紧从我身上起来！”盯着你的时候我可直不了！王冬绝望地看着自己抬起的手，她的本意是推开对方，此刻却悬停在牧星耳后的鳞片上。
这可是公共区域，如果有人过来了怎么办？她那些队友也快回来了吧？要是……
“不要这样和我讲话。”龙尾突然收紧，将王冬的抗议绞碎在喉间。那些漆黑的龙鳞随着牧星语气变化泛起金属光泽，如同无数面镜子折射出王冬狼狈的倒影。
“虽然你的脸挺好看，但还没有到无可替代的程度，唯一让你显得有趣的，是我。”
“扑通”一声，牧星用尾巴将王冬卷起，扔进了泳池里，在她挣扎着从水面浮起时，施舍般地给她留下了一句话。
“你也可以一起去死，我允许你这么做。”
第一轮淘汰赛在两天后结束了，近两百支参赛队伍直接被淘汰掉一半，明悦酒店立刻就空旷了许多。
在全大陆青年高级魂师精英大赛激烈展开的同时，另一场隐秘的较量也悄然拉开了序幕。
日月帝国官方颁下严令，无论是明面上还是地下黑市，都不得以本届大赛开设赌局，否则一旦发现，赌注都将被清缴。
理由是沟槽的摄政王徐工然很讨厌赌博。
所以日月帝国三大地下势力趁着全大陆青年高级魂师精英大赛的时机，联手举办了一场魂导师大赛，理由是为了推动日月帝国魂导器技术的进步。
资格赛面向三十岁以下魂导师，要求三天内制作四级魂导器晋级，后续采用淘汰制。比赛设置多样赌博机制，由一名日月帝国皇室九级魂导师及十二位七级以上的魂导师组成裁判委员会，来确保比赛和赌博的公正性。三大黑市借此赛事吸引了超过十万平民、贵族参与投注，通过高人气博彩获取暴利，投注规模极为庞大。
为吸引顶尖魂导师参赛，大赛全程以稀有金属作为奖励。参赛者每晋级一轮，奖励便会成倍提升。
对魂导师而言，金钱易得，稀有金属却千金难求，尤其此次大赛还拿出了数种极其罕见的稀有金属作为奖励。
三大地下势力将赛事定名为“明都魂导师精英大赛”，与全大陆青年高级魂师精英大赛遥相呼应。
作为成功打入圣灵教的黑鸢圣女，牧星自然只能代表三大地下势力中整体实力最强大，却被另外两大势力隐隐钳制的夕水盟出战了。
夕水盟的预赛场地设在市中心一家名称独特的高档酒店，占据着黄金位置。从外观来看，这座五层建筑规模不及明悦酒店，但知情者都清楚其地下别有洞天。
酒店内部装潢简洁朴素，丝毫看不出这里是明都地下势力之首的重要据点，更令人难以察觉此处竟是夕水盟的核心基地。
“圣女，我这两个徒弟任您吩咐。”圣灵教三长老，冥雷斗罗对牧星露出了一抹堪称慈祥的笑容，“经过这段时间的紧急特训，他们绝对不会给您丢脸。”
黄征和默克也确实如冥雷斗罗所说的那样，对黑鸢圣女毕恭毕敬，没有师傅的许可，他们甚至不敢轻易和牧星搭话。
“圣女，这边请。”冥雷斗罗带着牧星和他的两个弟子走进酒店内侧的魂导升降梯，短短十秒后，门再次开启时，喧嚣的声浪与奢靡的气息同时涌了过来。
酒店地下空间与简朴大堂形成鲜明对比，金碧辉煌的镜面与金色装饰构筑出黄金地宫。柔和的光线下，穹顶大厅由规律金线勾勒出光源，阶梯式座椅环绕着十八部斜向滚梯，各自通向悬浮空中的贵宾室。
大厅正中有一个直径三十米开外的圆形平台，整齐排列着数十张金属工作台，不时有魂导器特有的光芒在台面跃动。上百张同样的金属桌环绕平台四周，呈放射状分布，其中部分工作台已经空置。
“请到台上去吧，圣女。”冥雷斗罗恭恭敬敬地将牧星引到比赛台中央，他那两个弟子就没有这种待遇了。
“既然是我们自己举办的比赛，为什么不能直接保送，还要我在这里浪费时间？”牧星面露不耐。
“还不是另外两个地下势力盯得太死，若是直接保送，难免落人口实，不过，等大赛结束后他们就该被清算了！”冥雷斗罗眼中闪过一丝杀意，“您若是不想花太多时间在比赛上，不如直接制作高级一些的魂导器，超额完成比赛要求，就能跳过几轮比赛，您看这样如何？”
没办法，教主交代过了，这个祖宗只能供着。当然冥雷斗罗也愿意放下身段来哄一个天才魂导师，他甚至断言，有了黑鸢圣女，这次地下大赛的冠军一定属于夕水盟。
(本章完)