明斗山脉形成于四千多年前两片大陆板块的剧烈碰撞，其名称正是源自这段地质变迁的历史。
这片绵延起伏的山脉蕴藏着惊人的矿产资源，已探明的珍稀矿藏就达十余种之多。正是这些宝贵的资源，使得星罗帝国与日月帝国为此展开了长达数百年的拉锯战。双方为了争夺明斗山脉的控制权，在这片山区展开了无数场惨烈的战役，至今仍未停歇。每当矿脉勘探有新的发现，两国间的战火就会再度升级，让这片本应宁静的山林常年笼罩在战争的阴云之下。
而史莱克监察团此行的目标，正是隐藏在明斗山脉的死亡之手盗匪团。
对于内院学员而言，这类实战任务早已司空见惯。外院学员中，年纪稍长的贝贝、徐三石与和菜头适应得较快，但其余预备队员都才十二岁左右，这样的任务对他们而言确实为时过早，从某种意义上说，这些孩子还太年轻。
尽管王言本想直接带领学生们前往星罗城完成报名程序，但玄子坚持要让学员们亲历整个任务过程，他认为只有在这种真实的战场氛围中，才能最快地催化这些少年们心理上的成熟，毕竟再逼真的学院考核也无法完全模拟实战带来的心性磨砺。
无奈之下，王言只得反复叮嘱学员们装备好防御型魂导器。外院学员们立即行动起来，而内院的七名学员却明显流露出不耐烦的神色。作为魂王级别的教师，王言的修为与这些内院精英相差无几，但内院弟子向来只崇尚绝对实力，对于修为不及自己的外院教师，他们很难发自内心地敬重。这种微妙的氛围，让整个队伍弥漫着一种说不清道不明的紧张感。
……
玄子周身魂力激荡，脸色阴沉得可怕，声音沙哑地追问道：“伤亡情况如何？”自从星斗大森林那场惨剧后，再次带队遭遇如此重创，他内心的痛苦难以言表。
王言双手不受控制地颤抖着，强忍悲痛汇报：“姚浩轩牺牲了，他的遗体被邪魂师利用后沾染剧毒，腐蚀严重……我只能尽力收集部分骸骨带回去。”
玄子痛苦地闭上双眼，喉结滚动了几下才继续问道：“其他孩子……伤势如何了？”
“陈子锋失去了一条腿。”王言快速而清晰地汇报着，“公羊墨伤势最重，胸腹被毒血肉弹炸开，内伤和毒素都已侵入脏腑。西西虽然内伤较轻，但毒素同样致命。他们三人现在都开始高烧不退……”
说着他从怀中取出药瓶：“我已经给他们服下解毒丹，暂时稳定住伤势，但必须尽快接受顶级治疗。马小桃和戴钥衡处在爆炸中心，虽然凭借修为挡住了大部分毒血肉冲击，但内脏都受到震荡。所幸他们和凌落宸都没有直接沾染毒素，配合学院丹药，预计半月可以恢复。”他突然想起什么，急忙补充道：“那个死神使者呢？”
玄子闭上双眼，长叹一声，“让他跑了，否则我一定将他碎尸万段！”
跑了？你听听这说的是人话吗？王言脸上的表情逐渐狰狞，“你是认真的吗？你是九十八级的超级斗罗，难道还抓不住一个魂王？！”他甚至连敬称都不用了。
玄子猛然睁开双眼，浑浊的眼眸中迸发出决然之色，“王言，现在重任就交给你了。等马小桃三人伤势稳定后，立即带队前往星罗城参赛。”说着，他衣袖一挥，浓郁的乳白色魂力如云絮般将地上昏迷的三人轻柔包裹。
接着，他转身看向外院七名学员时，眼中闪烁着愧疚与期许：“这次变故，责任全在我一人。时间紧迫，学院已来不及增派队员。孩子们，接下来就拜托你们了。”
他的声音微微发颤：“只要坚持到小桃他们伤愈归来就好，记住，若得胜，荣光属于你们；若败北，耻辱只归老夫一人。”说罢，他猛地仰头，将即将夺眶而出的热泪硬生生逼回，背后骤然展开一对流光溢彩的飞行魂导翼，带着三名重伤员化作流星直奔史莱克学院方向而去。
颇有些落荒而逃的意味。
“不是，老登你……”王言气得想问候玄子的祖宗十八代，谁能想到，在拥有玄子这等巅峰强者压阵、且对手仅是魂王级别的情况下，此次行动竟会遭遇如此惨痛的打击。不仅折损了一名精英弟子，更有三人重伤退出，剩余三人也都带着不轻的伤势，七名正选队员转眼间全军覆没。
原本堪称豪华的阵容，两名魂帝搭配五名魂王的黄金组合，如今竟沦落为三名魂宗带着三名魂尊和一名大魂师的残阵。这样悬殊的实力落差，让所有人都陷入了深深的震撼与无措之中。
就算戴华斌和朱露有武魂融合技，再加上宁天的辅助，最多也只能发挥出魂王级别的实力，而且还不能连续使用，更不能当成秘密武器。
就这还打个锤子？！
王言看着半死不活的马小桃、戴钥衡和凌落宸三人，再看看完好无损的七个预备队队员，心道尽人事，听天命吧。
他已经不想再去责怪内院学员了，和菜头和宁天自不必说，作为队里唯二的魂导师，瞬发防御型魂导器不仅保护了他们，还护住了他们身边的同伴，就连王冬这么排斥魂导器的学生都听话地配备了防御魂导器，只能说内院学员终究为他们的自负付出了惨痛的代价。
一天后，史莱克学院。
看着一头乱发的玄子坐在阶梯上往嘴里灌着酒，穆恩就知道自己迟早会被他气死。
什么叫师门不幸？这就是！
当穆恩听到玄子说正选队不听从王言的劝告，孤军深入还拒绝使用防御魂导器时，他很想拽着玄子那脏兮兮的衣领质问对方，事实上他也这么做了，尽管这对他脊柱来说是一个沉重的负担。
“那你干了什么？他们不听王言的，难道也不听你的吗？！”
玄子和其他海神阁成员都愣住了，这已经是穆恩第二次发怒了，就连上次面对昊天宗那两个宗主的时候都没这么大动肝火。
就连言少哲都忍不住为玄子说情，“此事也不能全怪玄老。小桃他们确实存在轻敌之嫌，况且那邪魂师的手段着实诡异，区区魂王修为，竟能爆发出堪比魂圣的致命一击。现在看来，此人的破坏力与操控的尸体数量直接相关，这种邪门功法实在令人防不胜防。”
(本章完)